Размер мозга пчелы связан с разнообразием рациона

Международная группа исследователей обнаружила, что размер мозга пчелы зависит от того, что она ест. В своей статье, опубликованной в журнале Proceedings of the Royal Society B, группа описывает свое исследование мозга пчел и то, что они узнали о нем.

Исследователи отмечают, что по сравнению с мозгом млекопитающих мозг насекомых не получил особого внимания со стороны ученых, и о нем известно не так много. В этом новом исследовании исследователи стремились частично восполнить этот пробел, изучая мозг 395 пчел, мозги 93 видов, обитающих в Испании, США и Нидерландах. Их работа заключалась в извлечении мозга из каждого экземпляра и сравнении его размера с другими пчелами, а затем в поиске способов объяснить различия.

Исследователи обнаружили некоторые закономерности. Например, продолжительность поколения пчел может коррелировать с размером мозга пчелы . Пчелы, которые проходили только одно поколение в год, имели больший мозг, чем те, которые проходили через несколько поколений каждый год. Они отмечают, что в этом нет ничего удивительного, потому что то же самое можно сказать о птицах и многих других животных. Что их действительно удивило, так это связь между диетой и размером мозга. У пчел с меньшим разнообразием рациона мозг был больше, чем у пчел с разнообразным рационом. Это было противоположно большинству животных. Исследователи предполагают, что это могло произойти из-за того, что для того, чтобы съесть какой-либо цветок в поле, не потребовалось бы много энергии мозга — определение конкретных цветов потребовало бы гораздо большей обработки.

Исследователи также сравнили размер мозга с социальным поведением и обнаружили небольшую разницу между пчелами. Мозги пчел-одиночек были не больше и не меньше, чем у пчел, живущих в сложных ульях. Исследователи отмечают, что это тоже было ожидаемым. В отличие от большинства животных, социальное поведение пчел в основном фиксировано. Пчелы общаются только в улье, где они выполняют свои обязанности, например, ухаживают за детенышами или собирают пыльцу.

Исследователи не смогли установить, были ли пчелы с большим мозгом умнее пчел с меньшим мозгом; Различия в размерах, по-видимому, в основном связаны с видами деятельности, которыми пчелы занимаются в рамках своего жизненного цикла.