Исследователи из Японии разработали новый метод очистки наноструктур ДНК, модифицированных холестерином, который можно использовать для функционализации тел молекулярных роботов (липидных везикул). Исследование было результатом сотрудничества Юсуке Сато из Технологического института Кюсю и Шиничиро М. Номура из Университета Тохоку, и работа была опубликована в ChemBioChem .
Чтобы очистить наноструктуры ДНК, исследователи сначала смешали поверхностно-активные вещества с материалами для шестиспиральных связок ДНК с четырьмя ДНК, модифицированными холестерином. Из-за гидрофобности холестерина такие наноструктуры ДНК, как правило, легко агрегировались в водном растворе. Добавление ПАВ помогло избежать агрегации и позволило очистить целевые структуры от агрегатов.
Затем исследователи отделили наноструктуры ДНК-мишени от агрегатов с помощью гель-электрофореза. Выделенные наноструктуры ДНК экстрагировали из геля.
Ученые обнаружили, что тип, количество и время добавления поверхностно-активного вещества являются важными параметрами для повышения конечного выхода очистки. Наконец, Сато и Номура подтвердили, что очищенная структура сохранила способность связывать поверхность липидных везикул.
Метод, разработанный Сато и Номурой, основан на простом подходе добавления поверхностно-активного вещества в соответствующих условиях. Следовательно, этот метод можно комбинировать с другими традиционными методами очистки, не ограничиваясь методом на основе электрофореза.
«Мы считаем, что такие очищенные гидрофобные наноструктуры ДНК будут полезны для создания искусственных клеток и молекулярных роботов, которые будут выполнять сложные функции за счет использования функционализированных липидных мембран с наноструктурами ДНК», — говорят Сато и Номура.
Затем исследовательская группа будет работать над реализацией функции молекулярной связи на молекулярных роботах посредством селективного молекулярного транспорта и соединения нескольких липидных везикул.