Несмотря на их способность создавать материю из воздуха, водоросли и цианобактерии долгое время игнорировались биотехнологической промышленностью. Однако в последнее время они начали завоевывать новые рыночные ниши.
Зеленая революция 1960 — х годов использовала селекцию двойных урожаев риса и пшеницы в некоторых районах мира, спасая миллионы людей из -за нехватки продовольствия и даже голод. Теперь быстрорастущее население мира в сочетании с воздействием изменения климата на нашу способность производить продукты питания — учащение засух и экстремальных погодных явлений, которым не могут противостоять многие культуры, — указывает на необходимость новой зеленой революции.
К счастью, он уже идет. Он более децентрализован, чем предыдущий, что имеет смысл, учитывая, что в разных частях мира возникают разные проблемы. Норвежский стартап под названием Desert Control работает над решением проблемы, которая со временем может только усугубиться.
Опустынивание — деградация земель в засушливых районах, вызванная деятельностью человека и климатом, — растет во многих частях мира; более двух миллиардов гектаров земель, которые когда-то были продуктивными, были деградированы . Это территория вдвое больше Китая. Между тем, по оценкам ООН, к 2030 году нам потребуется дополнительно 300 миллионов гектаров земли для производства продуктов питания.
Технология Desert Control не только предотвращает дальнейшую деградацию земель, но и фактически превращает засушливую некачественную почву в богатую питательными веществами почву для выращивания пищи.
Вот как это работает
Песчаный грунт не задерживает воду и питательные вещества; они проходят прямо через него и попадают в грунтовые воды внизу. Компания Desert Control разработала вещество, которое она называет жидкой наноглиной (LNC), которая покрывает частицы песка слоем глины толщиной 1,5 нанометра. Покрытие позволяет влаге прилипать и впитываться в песок. Это означает, что вода и питательные вещества тоже остаются, создавая идеальные условия для роста растений.
Представьте эту технологию как нечто вроде гигантской губки, вставленной чуть ниже уровня земли. LNC распыляется на землю с помощью традиционных систем орошения (например, дождевальных машин), пропитывая почву до корней растений, которые будут там расти. «Губка» удерживает влагу внутри себя — как это делают губки — не позволяя этой влаге проникать глубже, где она больше не будет достигать корней растений, и усиливая действие удобрений. Никаких химикатов, только глина и вода.
Возможно, самое удивительное, что преобразование участка земли из засушливого в пахотный с помощью приложения LNC занимает всего семь часов.
Согласно веб-сайту Desert Control , полевые испытания возле Абу-Даби дали цветную капусту и морковь, которые были на 108 процентов больше, чем в контрольной зоне, а полевые испытания в Египте зафиксировали четырехкратное увеличение урожайности пшеницы. Совсем недавно LNC использовался для выращивания арбузов, жемчужного проса и цуккини в пустыне за пределами Дубая.
Добавление глины в почву — не новая идея; фермеры делали это веками. Новым является разрушение глины до уровня наночастиц и получение жидкого вещества, которое можно легко распылить на землю. Фермеры традиционно использовали тяжелую технику для замешивания глины в почву; таким образом используется гораздо меньше глины (в 10 раз меньше, по оценке компании), и он более эффективен.
Наличие растений на участке земли снижает температуру и помогает остановить эрозию почвы, а это означает, что решение Desert Control, если оно будет широко реализовано, действительно, хорошо, будет контролировать пустыню.
Так почему же этот вестник зеленой революции 21-го века не разносится и не распыляется так быстро, как это может сделать компания?
Ответ, как, к сожалению, часто дают новые технологии, — это стоимость. Обработка засушливых земель с помощью LNC стоит от 2 до 5 долларов за квадратный метр, что намного больше, чем могут себе позволить многие фермеры. Также все еще существует некоторая неопределенность относительно того, влияет ли обработка каким-либо негативным образом на экосистему в целом.
Desert Control в настоящее время работает над расширением своих производственных операций и снижением затрат LNC, надеясь в конечном итоге сделать продукт доступным для фермеров в странах с низким уровнем доходов.
Если им это удастся, они наверняка заставят гордиться покойного пионера Зеленой революции Нормана Борлоуга .
Источник: Desert Control
Фото: Desert Control